Afyon modelinin ilaç tarihçesi, insanlığın sağlık arayışında önemli bir yer tutar. M.Ö. 4000 yıllarına kadar uzanan kökleriyle, afyonun tıbbi alanındaki kullanımı, çeşitli medeniyetlerin tedavi yöntemleri arasında yer almıştır. Antik dönemlerden günümüze kadar gelen süreç, hem keşiflerle hem de düzenlemelerle doludur; bu da afyonun hem faydalarının hem de risklerinin bilincine varılmasına neden olmuştur.

Afyon modeli ilaçların tarihi, afyonun tıbbi kullanımının antik çağlara kadar uzandığı dönemlere dayanır.

• M.Ö. 4000 yıllarında Sümerliler haşhaş ve kenevir yetiştirip bu bitkileri tedavide kullanmışlardır.
• Antik Asur'da bitki listeleri ve tıbbi metinlerde afyona atıfta bulunulmuştur.
• 1. yüzyılda Yunan doktor Dioscorides, afyonu "Materia Medica" adlı eserinde incelemiştir.
• 1803 yılında Alman eczacı Friedrich Sertürner, afyondan saf bir alkaloid olan morfini izole etmiştir.
• 1898 yılında eroin sentezlenmiştir.

Afyon türevlerinin kontrolsüz kullanımı, 19. yüzyılın ilerleyen dönemlerinde ciddi bir halk sağlığı sorununa yol açmış ve modern ilaç regülasyonlarının doğuşunu hızlandırmıştır.