Adilcevaz, zengin tarihi ve kültürel mirası ile dikkat çeken bir ilçedir. Tarih boyunca birçok medeniyete ev sahipliği yapmış olan bu bölge, geçmişin izlerini günümüze taşımaktadır. Antik dönemlere kadar uzanan yerleşimi, bölgedeki çeşitli kavimlerin ve devletlerin etkisi altında şekillenmiştir. Her dönemde stratejik bir konumda bulunması, Adilcevaz'ı tarihsel açıdan önemli kılmıştır.

Adilcevaz ilçesinin tarihi hakkında daha fazla bilgi şu şekildedir:

• Kalkolitik Dönem: İlçenin tarihi, M.Ö. 6000-M.Ö. 2500 yıllarını kapsayan Kalkolitik (Taş-Bakır Devri) dönemine kadar uzanmaktadır.
• İlk Tarihi Kavimler: Bu dönemde bölgede Huriler yaşamıştır.
• Asurlular: M.Ö. 1700'lerde Mezopotamya'da hüküm süren Asurlular, Anadolu'da ticaret kolonileri kurmuş ve çivi yazısını tanıtmışlardır.
• Urartular: M.Ö. 831'de Van Gölü çevresinde Urartu Devleti kurulmuş ve Adilcevaz, bu devletin hakimiyeti altına girmiştir.
• Persler ve Diğer Hakimiyetler: M.Ö. 700'lerde Persler, M.Ö. 330'larda ise Makedonyalılar bölgeye egemen olmuştur.
• Müslüman Hakimiyeti: 640 yılında, Halife'nin komutanı İyaz bin Gamen, Adilcevaz'ı Bizans'ın elinden almıştır.
• Türklerin Eline Geçişi: 1071 Malazgirt Meydan Muharebesi'nden sonra bölge Türklerin kontrolüne geçmiştir.
• Osmanlı Dönemi: 1555'te Amasya Antlaşması ile Adilcevaz, Osmanlı Devleti'nin egemenliği altına girmiş ve bu durum I. Dünya Savaşı'na kadar devam etmiştir.
• Rus ve Ermeni İşgali: I. Dünya Savaşı sırasında Rus işgali ve sonrasında Ermenilerin hakim olma çabaları, Gümrü Antlaşması ile sona ermiş ve Türk hakimiyeti yeniden sağlanmıştır.

Adilcevaz, 1953 yılında ilçe haline dönüştürülmüş ve Bitlis iline bağlanmıştır.