Aydıntepe Ovası, geçmişte Hart Ovası olarak anılmasının ardında zengin bir tarih yatmaktadır. Bu ova, 18. yüzyılda Osmanlı-Rus çatışmalarının merkezi haline gelmiş ve savaşların seyrini etkileyen stratejik bir alan olarak öne çıkmıştır. O dönemde yaşanan olaylar, ovanın adının köklerini derinlemesine etkilemiştir.

Aydıntepe Ovası, tarihsel olarak Hart Ovası olarak biliniyordu çünkü 1711 yılında Osmanlı-Rus savaşlarının önemli bir sahnesi olmuştur. Bu dönemde, Osmanlı ordusu ile Rus kuvvetleri arasında yaşanan çatışmalar sırasında, Hart Ovası bir batağa saplanan Rus kuvvetlerinin zor durumda kalmasıyla anılmıştır. Ayrıca, 1827-1828 Osmanlı-Rus Savaşı sırasında, Bayburt milis kuvvetlerinin düşmanı geri püskürtmek için ovanın bataklık haline getirilmesinden yararlanılması da bu ismin yerleşmesine katkıda bulunmuştur. Cumhuriyet döneminde, 1957 yılında ilçenin adı Aydıntepe olarak değiştirilmiştir.